כריתת אשך וטיפול בגידול ממאיר באשכים

האשכים הם שני איברים דמויי ביצה הממוקמים בתוך כיס/שק האשכים והם חלק ממערכת הרבייה הגברית. לאשכים שני תפקידים – ייצור זרע וייצור ההורמון טסטסטורון האחראי על סימני המין הגבריים כמו קול עמוק, צמיחת הזקן, היכולת להגיע לזקפה והתפתחות השרירים. תופעות אלו מתחילות בגיל ההתבגרות בו האשכים מתפתחים ובסופו מגיעים לתצורתם ותפקודם המלאים. מרבית הבנים נולדים עם שני אשכים הממוקמים בתוך שק האשכים, באחוז קטן אחד או שני האשכים נותרים במפשעה או חלל הבטן ואינם "יורדים" (מצב המכונה אשך טמיר). באחוז קטן אף יותר מן הבנים ישנה הימצאות של אשך אחד מלידה מכיוון שאשך אחד התנוון. מכיוון שייצור הזרע תלוי בתפקודם ובריאותם של האשכים יש להם השפעה ניכרת על פוריות הגבר.

ישנן שתי סיבות לביצוע כריתת אשך בילדים, נערים ובגברים בוגרים:

1. בעקבות גידול באשך – הסיבה הנפוצה ביותר לניתוח להסרת האשך היא הימצאותו של גידול החשוד כממאיר. סרטן האשכים הוא סוג הסרטן הנפוץ ביותר בגברים בין הגילאים 20 ל-35, כ-1 מכול 400 גברים יאובחן בסרטן האשכים. חלק ממאמצי האבחון והטיפול הוא ניתוח כריתת אשך.
2. תסביב אשך (Testicular Torsion) – תסביב אשך הוא מצב בו האשך מסתובב סביב עצמו בתוך שק האשכים וכתוצאה מכך נפגעת זרימת הדם לאזור והאשך מתנוון עד לכדי נמק. תופעה זו יכולה להתרחש בכל גיל אך היא נפוצה במיוחד בגיל ההתבגרות, השכיחות של תסביב אשך היא 1 ל-4000. התסמינים כוללים כאב עז עד לכדי חוסר יכולת לעמוד, נפיחות ואדמומיות.  במידה ולא ניתן להציל את האשך הוא יוסר בניתוח מחשש לסיבוכים. במידה וישנו חשד לפגיעה כלשהי באשכים בכל גיל יש להגיע להערכה רפואית.

ניתוח לכריתת אשך נעשה על ידי אורולוג בחדר ניתוח תחת הרדמה מלאה. הניתוח נמשך כ-50 דקות. לאחר שהמטופל הורדם, הרופא יעשה חתך ניתוחי בבטן התחתונה בצד בו האשך שיש להסיר. לאחר מכן, האשך "מורם" לכיוון החתך ומוסר. בתום ההליך הרופא יסגור את האזור בתפרים והמטופל מועבר להתאוששות. בנוסף להסרת האשך עצמו ובהתאם לממצאים ולהחלטות הרופא המטפל אפשרית גם הסרה של קשרי הלימפה באזור הבטן ורקמות נוספות. בשלב זה ניתן להכניס תותב אשך עשוי סיליקון. בתום ההליך, המטופל מועבר להתאוששות.